¿Cómo funcionan las ISAPRES?

Así surgieron las denominadas ISAPRES -Instituciones de Salud Previsional-, entidades privadas que operan como seguros de salud basados en contratos individuales de duración indefinida. Las personas afiliadas a las ISAPRES (cotizantes y sus beneficiarios) obtienen coberturas de acuerdo al plan de salud contratado, a través de un aporte mensual definido por la cotización legal obligatoria del 7%, o una superior a ella convenida en forma voluntaria.
En la actualidad, el sistema privado está organizado en ISAPRES abiertas y cerradas. Las abiertas son las que tienen mayor participación en el mercado, con más del 95% de los beneficiarios del sistema y sus planes de salud son de oferta pública. Las ISAPRES cerradas tienen como principal objetivo otorgar prestaciones a trabajadores de una determinada empresa o institución.
Paralelamente, el estado chileno configura el derecho de prestaciones médicas para todas las personas. Se aseguran exámenes de medicina preventiva, asistencia médica curativa y odontológica, como también un subsidio por incapacidad laboral.

El beneficiario cotiza el 7% de su remuneración y queda afiliado al sistema público denominado FONASA, enfocado a los chilenos con menos recursos. Ejemplo de ello es que del total de los trabajadores activos en Chile, el 35,02% está afiliado a este sistema, mientras que el 64,98% se encuentra afiliado al sistema privado.
En la actualidad, el 25% de los habitantes del país se encuentran afiliados a alguna ISAPRES. A diciembre del 98 se registraron 3.323.373 beneficiarios de este sistema, repartidos en las 30 instituciones presentes en el mercado local, mientras que a igual período durante 1981 había sólo 61.659 habitantes afiliados.